Malta is een van de eerste landen die vergunningen voor elektronische kansspelen begon af te geven. De instantie die deze licenties uitfeegt heet de Malta Gaming Authority. Tegenwoordig staat Malta bekend als letterlijk de gokhoofdstad van de wereld, en veel van de grote merken in de gokindustrie zijn hier gevestigd. Ook vanwege de voordelige belastingpraktijken zijn ontwikkelaars en operators van casinospellen meestal gevestigd in Malta.
De licentie van de Malta Gaming Authority (MGA) staat bekend als een van de meest prestigieuze licenties ter wereld (staat op nummer 2, direct na de licentie van de UK Gambling Commission) en de casino's van de Malta Gaming Authority kunnen leden uit veel landen accepteren.
Wat is de Malta Gaming Authority?
Malta Gaming Authority is opgericht in 2001. Het is een officiële overheidsinstantie en het is haar verantwoordelijkheid om de loterijen, casino's en online gokdiensten in Malta te reguleren. De aanvrager van een licentie moet een bedrijf in Malta hebben, maar het is mogelijk om servers buiten het land te gebruiken.
Het beheergedeelte van het online casino moet dus in Malta zijn, maar men kan servers van alle andere landen ter wereld huren. Het is zelfs mogelijk om een licentie te verkrijgen voor een cruiseschip met casino. Casino's op cruiseschepen hebben meestal een vergunning van de Malta Gaming Authority.
Zodra een casino een MGA-licentie hebt verkregen, kunnen leden uit bijna elk land in Europa geaccepteerd worden. Landen met een eigen licentiesysteem (zoals Denemarken) en landen die online gokken verbieden (zoals Turkije) zijn de uitzondering, maar toch kan een Malta Gaming Authority-licentie voor heel veel landen gelden.
Soorten licenties
Er zijn vier soorten licenties, en online casino's moeten een Class 3, Gaming Service-licentie aanvragen. Het aanvraagproces is volledig online en kan worden gedaan via de officiële website van Malta Gaming Authority. Voor het aanvragen van een licentie geldt een vast tarief van minimaal 15.000 EUR en maximaal 25.000 EUR, afhankelijk van het type licentie. Na het betalen van deze vergoeding begint de Regulatory Directorate de aanvraag te beoordelen en voert het een gedetailleerde antecedentenonderzoek uit. Een persoon met een strafblad kan deze vergunning niet krijgen. Bovendien moet het bedrijf dat de aanvraag indient een gestort kapitaal hebben van minimaal 100.000 euro.
Als de aanvraag wordt geaccepteerd, kan je een gok-bedrijf opzetten en beginnen te werken als een casino onder de Malta Gaming Authority. Uiteraard mogen casino's in Nederland enkel operatief zijn met een Ksa-vergunning dus een licentie van de MGA is hier niet geldig.
Kosten
Het gok-bedrijf moet echter ook maandelijkse en jaarlijkse kosten betalen. Deze worden berekend als een percentage van de netto-inkomsten van het casino, dat wil zeggen, het casino moet een vergoeding van 4% betalen van de eerste 3.000.000 euro netto inkomsten. In totaal kan de jaarlijkse vergoeding oplopen tot maximaal 600.000 euro. Nogmaals, dit cijfer kan veranderen afhankelijk van het inkomen en het type licentie.
Het goede nieuws is dat de inkomstenbelasting in Malta erg laag is en e-sporten zijn inbegrepen in de licentie. Casino's van de Malta Gaming Authority moeten aan veel normen voldoen.
Voordelen van de MGA-licentie
Vanuit het perspectief van een casino-eigenaar zijn er drie hoofdredenen:
- De MGA-licentie een van de meest prestigieuze licenties ter wereld en geeft het een zekere geloofwaardigheid aan casino's.
- De inkomstenbelastingen zijn erg laag, dus het is voordelig als casino om je op Malta te vestigen.
- Servers mogen zich in een ander land bevinden. Dit betekent dat de bedrijfskosten laag gehouden kunnen worden. Dit is eigenlijk verplicht omdat Malta een eiland is en zijn internetinfrastructuur niet voldoende is voor grote datacenters.
Vanuit het perspectief van een speler vertoont een MGA-licentie een bepaald niveau van betrouwbaarheid en veiligheid. Malta is niet voor niets de gokhoofdstad van de wereld: als speler word je hier beschermd. Spelers kunnen rechtstreeks een klacht indienen bij de Malta Gaming Authority. MGA neemt klachten serieus en regelt meestal in het voordeel van de speler.
Speler bescherming
Wat reclame betreft, kan een casino van de MGA geen gedrag aanmoedigen dat sociaal onverantwoord is. Suggereren dat gokken een oplossing kan zijn voor werkloosheid of iets dergelijks is natuurlijk niet oké. Je zult dus geen "rijk worden!" advertenties vinden in Malta Gaming Authority casino's. Volgens de voorwaarden van de licentie moeten casino bonussen eerlijk en gemakkelijk te begrijpen zijn.
De MGA-regelgeving is liberaler dan de UK Gambling Commission als het gaat om reclame, maar ze moeten nog steeds eerlijk en niet misleidend zijn. Als spelers klachten hebben, kunnen ze rechtstreeks contact opnemen met MGA voor het oplossen van klachten. Dit is eigenlijk een groot voordeel en de UK Gambling Commission biedt deze service bijvoorbeeld niet aan. Je hoeft niet in Malta te wonen om toegang te krijgen tot deze service.
Je kan een klacht indienen via een online formulier op de officiële website van de Malta Gaming Authority. Er is ook een ondersteuningssysteem voor live chat-spelers op de officiële website.
Verantwoord spelen
Verantwoorde spelpraktijken waren oorspronkelijk niet verplicht voor casino's van de Malta Gaming Authority. Dit is echter niet meer het geval. Sinds mei 2018 moeten casino's van de Malta Gaming Authority hun klanten zelfuitsluiting tools aanbieden als onderdeel van hun licentie. Deze tools omvatten maar zijn niet beperkt tot tijdsbeperking, budgetbeperking en spel beperking. Je kunt jezelf dus uitsluiten van het spelen van high-roller games en/of het budget dat je hebt toegewezen voor gokken beperken. Je kunt zelfs je speeltijd beperken en bijvoorbeeld maar 3 uur binnen een week gokken.
