Er zijn in Nederland ca 80.000 mensen met een gokprobleem, blijkt uit onderzoek van het ministerie van Veiligheid en Justitie. Dat aantal zou nog veel hoger kunnen zijn, omdat mensen met een gokverslaving zich vaak niet melden bij de verslavingszorg. Er rust een enorm taboe op. 

Behandelaars maken zich ook zorgen over een toename van het aantal online gokverslaafden het afgelopen jaar, veroorzaakt door de corona crisis. Het zijn vooral jonge mensen van begin twintig. 

Als jij of een geliefde hulp nodig heeft bij het vermijden van gokken, overweeg dan deze zeven tips.

1. Begrijp het probleem

Je kunt iets niet repareren dat je niet begrijpt. Om gokken uit je leven te bannen, moet je het probleem herkennen en toegeven dat je een gokprobleem hebt. Het is immers een psychische stoornis, vergelijkbaar met verslavingen veroorzaakt door alcohol of drugs. Je kunt een gokstoornis hebben als je:

  • De krachtige behoefte voelt om met grotere bedragen te gokken
  • Gevoelens van rusteloosheid of prikkelbaarheid ervaart wanneer je niet aan het gokken bent
  • Herhaalde en mislukte pogingen hebt gedaan om te stoppen met gokken
  • Helemaal in beslag genomen wordt door gokken
  • Merkte dat je gokt om stress te beheersen
  • Blijft gokken om het verlies in te halen
  • Liegt tegen vrienden, collega's en geliefden over gokken
  • Relaties hebt opgeblazen of conflicten hebt gekregen over gokken
  • Financiële steun nodig hebt vanwege jouw gokgedrag

Wees eerlijk tegen jezelf als je kijkt naar de bovenstaande symptomen van een gokstoornis, of nog beter, vraag een geliefde naar hun mening over je gokgedrag. Stop met ontkennen en zie het negatieve effect dat gokken op je leven heeft.

2. Word lid van een steungroep

Nu je het probleem hebt herkend, kun je hulp zoeken bij een steungroep. Steungroepen zijn organisaties die worden onderhouden door mensen met vergelijkbare ervaringen en verledens. Hoewel steungroepen geen professionele interventies kunnen doen, zijn ze vrij om het persoonlijk of in online chatrooms uit te proberen.

Gamblers Anonymous is een steungroep die speciaal is gebouwd rond de behoeften van mensen met gokproblemen. De groep is gebaseerd op het bekende 12-stappenplan die wordt gebruikt door andere steungroepen zoals Anonieme Alcoholisten of Anonieme Verslaafden.

3. Vermijd verleiding

Gokken is een verleiding, maar het zien van gokken als een verslaving is een belangrijke stap omdat het je in staat stelt vaardigheden uit verslavingsherstel en terugvalpreventie te gebruiken. Voor iemand die aan het herstellen is, kan het vermijden van mensen, plaatsen en activiteiten die verband houden met gokken hen helpen een tegenslag te voorkomen. Door deze triggers te vermijden, kun je de gedachten en gevoelens vermijden die gokken aanmoedigen.

Dus als je na het werk langs een casino rijdt en je aan gokken denkt, neem dan een alternatieve weg naar huis. Als je naar sport kijkt, wil je erop wedden, overweeg dan om naar iets anders te kijken. Snij je creditcards in stukken en laat je echtgenoot of een betrouwbaar familielid of vriend jouw financiële administratie afhandelen.

Het lijkt misschien een ongemak, maar net zoals een persoon met een drankprobleem niet naar een bar zou moeten gaan, moet je je triggers identificeren en vermijden. Werk samen met een geliefde aan je lijst van triggers en vind manieren om de verleidingen te vermijden en het risico op gokken te verminderen.

4. Gokken uitstellen

Met verslavingen zijn er hunkeringen. Dan krijg je de sterke drang om het gewenste gedrag te voltooien. Als gokker zou je het verlangen kunnen hebben om je bookmaker te bellen, naar het casino te gaan, je salaris te innen of ander gedrag dat verband houdt met gokken.

Hunkeringen zijn intens, en terwijl je er middenin zit, voelt het alsof het voor altijd kan duren. Dat is echter niet zo. Alle verlangens hebben een begin, midden en einde. Dus zolang je het gokken kunt uitstellen, kun je het herstel volhouden.

Een uitstekende manier om dit probleem aan te pakken, is door aandacht te schenken aan je verlangens, hoe ze voelen, waar je aan denkt tijdens het verlangen en hoe lang het duurt. Door het verlangen te bestuderen, begin je de controle ervan over jou weg te nemen.

Zodra je de situatie begrijpt, kun je een reeks gedachten of acties opsommen om af te leiden van het gokken. Misschien is diep ademhalen of een vriend bellen wanneer een verlangen toeslaat, de beste manier om het gokken uit te stellen.

5. Zoek alternatieven voor gokken

Het vermijden van triggers en het vinden van afleiding tijdens deze verlangens zijn geweldige manieren om met gokken om te gaan. Maar om je toestand echt te verbeteren, moet je gezonde alternatieven voor gokken vinden. Door gokgedrag te vervangen door positief gedrag, verschuif je de focus van het slechte naar het goede.

Sommige gok alternatieven zijn onder meer:

  • Lichamelijke activiteit (bijv. wandelen, gewichtheffen, teamsporten of yoga)
  • Meditatie
  • Meer tijd doorbrengen met vrienden en familie die niet gokken
  • Vrijwilligerswerk 
  • Nieuwe hobby's ontdekken
  • Op reis

Denk maar aan de leuke, voordelige alternatieven die je kunt ontdekken met het extra geld dat je hebt door niet te gokken.

6. Denk na over de gevolgen

Schaamte en schuldgevoelens zijn sterke gevoelens voor iedereen die herstelt van een verslaving. Schaamte en schuldgevoelens kunnen gevaarlijk zijn omdat te veel schaamte en schuld mensen ertoe kan aanzetten om terug te vallen, maar een zeker niveau van schaamte en schuldgevoel kunnen je motiveren om in herstel te blijven.

Denk na over de gevolgen van gokken in het verleden om gokken in de toekomst te vermijden. Denk aan:

  • De emotionele pijn die je je dierbaren hebt aangedaan
  • De financiële problemen waar je je gezin in hebt gebracht
  • Alle leugens die je hebt verteld om je verslaving voor anderen te verbergen

Probeer niet te lang stil te staan ​​bij je gedrag uit het verleden en gebruik het alleen als een motivatie om gokken in de toekomst te vermijden. Te veel schaamte of schuldgevoel kan averechts werken.

7. Zoek professionele hulp

Als je gokverslaving ernstig is, overweeg dan om zo snel mogelijk professionele hulp te zoeken. Professionele behandeling door een specialist in de geestelijke gezondheidszorg of verslaving kan het verschil zijn tussen een leven van financiële onzekerheid versus leven in financiële stabiliteit.

Professionele behandelmethoden kunnen je manieren leren om weg te blijven van gokken en de vaardigheden die je al gebruikt te verfijnen. 

Ook kun je jezelf of een vriend of familielid van iemand met zorgwekkend gokgedrag aanmelden bij het CRUKS. Als je jezelf aanmeldt word je automatisch uitgesloten van kansspelen zowel in fysieke en online casino’s. Als een vriend of familielid jou aanmeldt dan neemt het CRUKS jouw verzoek in behandeling een maakt hier en besluit over na het onderzocht te hebben. Ook een casino kan en hoort bij het opmerken van zorgwekkend gokgedrag een speler aan te melden bij het CRUKS.

Meer hulp nodig?

Lees meer en vind hulp op de website www.gokkeninfo.nl of op deze websites en instanties: